随着普京逐渐摆脱“强力集团”，俄罗斯社会在从1990年代的自由摆向普京时代的保守后，有望再次以稍小的幅度向自由方向摆动。只是，普京可以轻易地控制这种摆动的幅度。

　　1999年12月31日，叶利钦出人意料地宣布将总统职位交给弗拉基米尔·普京时，普京进入莫斯科权力圈刚满40个月，出任总理则只有4个多月。但就在不到5个月的总理任期内，普京的支持率从2%拉抬到45%上下，原因不外乎他打赢了第二次车臣战争和克服了1998年金融危机的影响。

　　第二次车臣战争胜利后，普京乘坐苏27战机视察车臣首府格罗兹尼的举动吸引了全世界的关注，让普京“强人”、“铁血”和“可以依靠的兄长”　的形象深入人心。这样，在2003年的总统选举中，普京成功收获了超过半数选民的支持，并在此后的几年内保持着这样的支持率，直到2007年前后其支持率开始在70%-80%的高位浮动。

　　“反叛”，“剥夺”与俄版“天鹅绒革命”

　　对1990年代失败政策的反叛，构成了普京施政的第一条主线。不仅仅是在第二次车臣战争、莫斯科剧院人质事件以及别斯兰事件中对车臣匪徒“以血还血”，包括媒体大亨别列佐夫斯基和古辛斯基的出逃、尤科斯集团的倒掉、州长直选制度的废除，所有这些无不是对1990年代自由化改革“反叛”后的结果。在这些行动中，普京“革”了那些在私有化过程中暴富的寡头的“命”，在削弱了“反普”势力的同时，“挺普”势力接管了“反普”势力曾经掌握的媒体、能源等关键产业集团，为普京势力集团的壮大打下了坚实的基础。而此时，剩下的寡头集团由阿布拉莫维奇和杰里帕斯卡这样的忠于克里姆林宫的商人组成，普京对他们的予夺可以十分自由地进行。2008年的经济危机中，普京将寡头集团彻底埋人了历史的坟场。可以看出，普京在敌我之间游刃有余，的确是一位高明的权术大师。

　　纵容“强力集团”对寡头的“剥夺”，是普京施政的第二条主线。在2002年发生莫斯科剧院人质劫持事件之后，普京推动杜马提高了国家安全部门和军队的待遇水平。这是一个强烈的信号。此后，前苏联克格勃的特工和军队军官以极大的规模渗入国家各级管理机关，慢慢地其人数在官僚机构中占到相当的比例，人称“强力集团”。1996年俄罗斯第一轮大选中，军人、警察以及安全部门人士将选票投给了列别德将军，在第二轮中，他们中相当数量的人将选票投给了俄共主席久加诺夫。而在2000年选举中，他们几乎全都支持普京。

　　至于原因，除了同为克格勃特工的普京打赢了战争，为军人、警察和特工们争得了荣誉并让他们受惠于政策倾斜外，普京政治中独特的一面格外吸引这些“强力人士”——“剥夺”。就像斯大林上台后剥夺教会和农民一样，普京的“剥夺”体现在对寡头的生杀予夺上。而要完成这种“剥夺”，非具有钢铁般意志的“强力集团”不能胜任。待到“强力集团”成功完成了“剥夺”，其中表现突出的分子直接被委任为“剥夺战果”的管理者。谢钦，普京的一号心腹、“俄罗斯石油公司”管理人、除普京之外俄能源产业的头号管理者，此人的“事迹”正是一个标准的“剥夺”版本。谢钦也曾是克格勃探员，从普京在圣彼得堡担任副市长以来就一直担任其助手，直到跟随普京人住克里姆林宫。对尤科斯集团的拆解由谢钦亲自操刀，至今俄罗斯网上还流传着谢钦和人密谋如何对尤科斯下手的录音片段。待得尤科斯“人头落地”，谢钦分得了最大的一块肥肉，成立了“俄罗斯石油公司”，并亲自管理。现在，每当中国要从俄罗斯买油，都要同谢钦的公司谈判。

　　就是这样的“强力集团”成为普京施政的最有力保障。这个集团也因此而愈发壮大。慢慢地，“强力集团”与俄第一大党统一俄罗斯党有了某种交叉互融态势。当普京于2008年担任了“统俄党”主席后，“强力集团”几乎完成了对该党的“灵魂附体”。这一过程以及“强力集团”控制俄罗斯的过程，被西方称为一场俄罗斯本土的“天鹅绒革命”。“强力集团”的发迹使得俄罗斯政治充满了保守特性，其对外表现尤其强烈，在“俄气”集团针对乌克兰和白俄罗斯的几次　“断气”行动中，这种戾气表露无遗。